Arte en forma de xilografía que aparece a principios del período Edo (1600 – 1868) y fue bien aceptado por la clase media. Finalizando el siglo XIX profundiza en la influencia a pintores franceses impresionistas como Claude Monet y Vincent Van Gogh.
La temática se basó mucho en personajes de barrios marginales y teatros de kabuki, con xilografías de una sola hoja hasta álbumes y libros. El ukiyo-e se extiende por todo Japón y desde 1680 hasta 1850 alcanzó su forma más característica en estampas producidas en Edo (actual Tokio).
Kitagawa Utamaro usó formato okubi-e (retrato de bustos) para lograr sus mejores obras, con mujeres generalmente muy voluptuosas y hasta sensuales.

Hokusai Katsushika desarrollo un estilo extremadamente personal, combinando influencias chinas y occidentales con elementos propios de la tradición autóctona. Su serie de estampas de paisajes Las treinta y seis vistas del monte Fuji, comenzaron a aparecer hacia 1831.

Era asimismo un dibujante prolífico como lo prueba la variedad de técnicas que empleó para crear una gama asombrosa de imágenes en su famoso HOKUSAI MANGA en 13 volúmenes (1814 – 1849, Bocetos de Hokusai).
El único rival de Hokusai para los paisajes fue Ando Hiroshige cuya serie Cincuenta y tres escenas del camino de Tokaido le supuso la fama y un gran número de imitadores.